Laut Simulationen, die mit dem schnellsten Supercomputer der Welt in Japan durchgeführt wurden, sind Vliesmasken wirksamer als andere gängige Maskentypen bei der Verhinderung der Ausbreitung von Covid-19 über die Luft.
Fugaku, das mehr als 415 Billionen Berechnungen pro Sekunde durchführen kann, simulierte drei Maskentypen und fand laut Nikkei Asian Review heraus, dass Vliesmasken den Husten eines Trägers besser abschirmen als Baumwoll- und Polyestermasken.
Bei Vliesmasken handelt es sich um Einweg-Mund-Nasen-Masken, die in Japan während der Grippesaison und nun auch während der Coronavirus-Pandemie häufig getragen werden.
Sie bestehen aus Polypropylen und sind in großen Mengen relativ günstig herzustellen. Gewebte Masken, darunter auch die in Fugakus Modell verwendeten, werden typischerweise aus Stoffen wie Baumwolle gefertigt und kamen in einigen Ländern aufgrund eines vorübergehenden Mangels an Vliesmasken zum Einsatz.
Sie können wiederverwendet werden und sind im Allgemeinen atmungsaktiver, sollten aber laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) mindestens einmal täglich mit Seife oder Waschmittel und Wasser bei einer Temperatur von mindestens 60 °C gewaschen werden.
Experten von Riken, einem staatlichen Forschungsinstitut in der westlichen Stadt Kobe, sagten, dass diese Art von Vliesstoff fast alle Tröpfchen abfangen kann, die beim Husten entstehen.
Masken aus Baumwolle und Polyester sind weniger effektiv, können aber dennoch mindestens 80 % der Tröpfchen abfangen.
Laut Computermodellen sind nicht gewebte „chirurgische“ Masken etwas weniger wirksam beim Abfangen kleinerer Tröpfchen mit einem Durchmesser von 20 Mikrometern oder weniger. Mehr als 10 Prozent entweichen durch den Spalt zwischen dem Rand der Maske und dem Gesicht.
Das Tragen von Masken ist in Japan und anderen nordostasiatischen Ländern üblich und akzeptiert, hat aber in Großbritannien und den USA Kontroversen ausgelöst, da sich einige Menschen weigern, in der Öffentlichkeit Masken zu tragen.
Premierminister Boris Johnson erklärte am Montag, dass Großbritannien den Schülern der Sekundarstufe nicht länger empfehlen werde, Masken zu tragen, da sich das Land auf die Wiedereröffnung der Klassenzimmer vorbereite.
Trotz der Hitzewelle, die weite Teile Japans erfasst hat, appelliert Teamleiter Makoto Tsubokura vom Riken Computational Science Center an die Bevölkerung, sich warm anzuziehen.
„Am gefährlichsten ist es, keine Maske zu tragen“, sagte Tsubokura laut Nikkei. „Das Tragen einer Maske ist wichtig, selbst die weniger wirksame Stoffmaske.“
Fugaku, der im vergangenen Monat zum schnellsten Supercomputer der Welt gekürt wurde, simulierte auch, wie sich Atemtröpfchen in einzelnen Büroräumen und in überfüllten Zügen ausbreiten, wenn die Fenster geöffnet sind.
Obwohl der Supercomputer erst im nächsten Jahr voll einsatzfähig sein wird, hoffen Experten, dass er mit Kosten von 130 Milliarden Yen (1,2 Milliarden US-Dollar) dazu beitragen wird, Daten von rund 2.000 bereits existierenden Medikamenten zu gewinnen, darunter auch solche, die noch nicht in die klinische Prüfung eingetreten sind.
Veröffentlichungsdatum: 01.12.2023