パンデミック後の時代において、不織布業界はどのように発展し続けることができるのでしょうか?

中国工業紡織工業協会の李貴美副会長は、「中国不織布産業の現状と高品質発展ロードマップ」を紹介した。2020年、中国の各種不織布の生産量は878万8000トンで、前年比35.86%増加した。2020年、中国の一定規模以上の不織布企業の主要営業収入と総利益はそれぞれ1752億8000万元と245億2000万元で、前年比54.04%と328.11%増加し、純利益率は13.99%で、いずれも過去最高水準に達した。

李貴美氏は、2020年、スパンボンド、ニードルパンチ、スパンレースは依然として中国の不織布業界の3大工程であると指摘した。スパンボンドとスパンレースの生産量は増加し、メルトブローン不織布の生産量は5ポイント増加し、ニードルパンチの生産量は7ポイント近く減少した。中流協会の会員に対する不完全な統計によると、2020年に中国はスパンボンド不織布生産ラインを200本、スパンレース不織布生産ラインを160本、ニードルパンチ不織布生産ラインを170本追加し、生産能力は300万トン以上増加した。これらの新規生産能力は、2021年に徐々に生産開始を迎える予定である。

李貴美氏は、中国不織布業界の現状と課題について議論する中で、業界の今後の発展はハイエンド化、ハイテク化、多様化、エコロジー化といった潮流に直面していると指摘した。ハイエンド化の面では、ブランド、デザイン、研究開発力を強化し、加工製造環境と形態を最適化し、業界の非価格競争力を高める必要がある。ハイテク化の面では、特殊な樹脂や繊維の品種の開発・改良、ハイエンド設備の開発、ハイエンド不織布および製品の開発・量産化が必要である。多様化の面では、低コストで高品質の加工技術、設備、原材料で産業を支援し、付加価値の高い多機能繊維製品を開発し、人々の生活に役立ち、改善し、未来の人類生活に影響を与える繊維製品を開発する必要がある。エコロジーの観点からは、新たな繊維資源の探索、天然繊維の品質最適化、省エネ・クリーンな機能性加工技術の開発、無害・安全な繊維化学品の開発が不可欠です。同時に、未知の領域への探求も必要です。先端・最先端繊維技術の研究を重視し、本質を究める研究に注力し、繊維産業における根本的かつ破壊的なイノベーションを形成していきます。

アメリカ不織布協会（INDA）のデビッド・ルース会長は、COVID-19の影響下にある北米における不織布および個人用保護具の発展状況と今後の動向を紹介した。IND​​Aの統計によると、北米の不織布生産能力は主に米国、メキシコ、カナダが占めている。同地域の不織布生産能力の稼働率は2020年に86%に達し、このデータは今年初めから高い水準を維持している。企業投資も着実に増加している。新規生産能力は主に、吸収性衛生用品、ろ過製品、ワイプに代表される使い捨て製品、輸送用および建設用不織布に代表される耐久素材などから構成され、今後2年間で稼働開始予定である。消毒用ワイプと洗える